Alle Branchen sind ständig auf der Suche nach innovativen, immer schnelleren und noch zuverlässigeren Lecksuchverfahren – auch die Lebensmittelbranche bildet da keine Ausnahme. Mikrobenwachstum, Oxidation, Feuchtigkeit oder Schädlinge können dazu führen, dass Produkte schon lange vor dem Mindesthaltbarkeitsdatum verderben. Die richtige Verpackung und eine geeignete Atmosphäre sind zwei wichtige Kriterien, um Lebensmittel frisch zu halten. Insbesondere das Verpacken unter Schutzgasatmosphäre (Modified Atmosphere Packaging, MAP) trägt zur Langlebigkeit von Lebensmitteln bei – solange die Konzentrationen der verschiedenen Gase bis zum Ende der Haltbarkeit des Produkts unverändert bleiben. Zu diesem Zweck werden Verpackungen versiegelt. Und das ist auch der Grund dafür, dass die Lecksuche in der Lebensmittelbranche zunehmend an Bedeutung gewinnt. Während des Versiegelungsvorgangs können sich beispielsweise leicht unerwünschte Kapillare bilden, z. B. wenn sich Produktreste zu nah an der Schweißnaht befinden oder durch Kunststoffschnitzel, die beim Schneiden der Verpackung zurückbleiben. Die Qualität der Versiegelung – und damit des Lebensmittels – kann auch dadurch beeinträchtigt werden, dass der Klebstoff und die Folie nicht richtig aufeinander abgestimmt sind.
Trockenprodukte wie Nüsse, Trockenfrüchte, Chips oder manche Backwaren werden in der Regel durch zwei Prozesse gefährdet: Oxidation durch Sauerstoff und das Eindringen von Feuchtigkeit. Bei Frischeprodukten wie den meisten Backwaren, frischer Pasta oder Käse stellt das schnelle Wachstum von Mikroorganismen die größte Gefahr dar. Verdorbene Lebensmittel sind ein potenzielles Gesundheitsrisiko für Verbraucher. Daher müssen Lebensmittelhersteller die Sicherheit ihrer Produkte gemäß dem Konzept der Gefahrenanalyse und kritischen Kontrollpunkte (HACCP, Hazard Analysis and Critical Control Points) gewährleisten. INFICON nutzt sein technisches Fachwissen im Bereich der Dichtheitsprüfung, um die Lebensmittelindustrie mithilfe des Dichtheitsprüfgerät Contura S400 zu unterstützen.
Das Dichtheitsprüfgerät Contura S400 wurde speziell für Lebensmittelverpackungen entwickelt und eignet sich unter anderem für Kaffee-Kapseln, flexible Verpackungen bzw. MAP-Verpackungen. Sein Funktionsprinzip basiert auf der Anstieg des Drucks in einer Folienkammer mit elastischen Membranen. Auf diese Weise können sowohl Groblecks als auch Feinlecks bis auf eine Größe von 10 Mikrometern erkannt werden. Dieses Dichtheitsprüfgerät arbeitet vollkommen zerstörungsfrei und ohne Prüfgas. Darüber hinaus kann es über eine Ethernet-Verbindung mühelos in jedes beliebige Qualitätssicherungssystem integriert werden und ermöglicht eine kontinuierliche Verbesserung des Herstellungsprozesses.
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